У супергероев есть истории происхождения. Бэтмен потерял родителей. Человек-паук был укушен радиоактивным пауком. Нам нравится эта драма. Мы стоим в очередях в кинотеатры. Но прямо сейчас в вашей кухне есть скромный герой, который старше всех них. Он пережил империи. Он выдержал огонь и мороз. Ему не нужна накидка. Это керамическая плитка.
Вы можете думать о ней просто как о поверхности. Красивая сетка в ванной. Прочный рабочий конь на кухне. Но керамическая плитка построена как танк. Она устойчива к пятнам. Ей не страшна влага. Она выдерживает огонь. Древние европейцы использовали её в дворцах. Итальянцы эпохи Возрождения устанавливали её в церквях. Сегодня вы укладываете её в скромных домах. Материал практически не изменился за тысячи лет. Процесс прост. Ингредиенты базовые. Глина. Вода. Огонь.
Как мы перешли от лепки из грязи руками к плитке в вашем крупном магазине? Ответ кроется в переходе от ручного труда ремесленников к механизированной точности.
Старый способ против нового
Давным-давно изготовление плитки было медленным, ручным ремеслом. Ремесленники брали сырую глину. Они формовали её вручную. Иногда они использовали деревянную форму, чтобы придать изделию правильную форму. Затем они сушили её на солнце. Или обжигали в небольшой кирпичной печи. Это был трудоемкий процесс. Он был медленным. Он был дорогим.
Сегодня большая часть керамической плитки изготавливается методом сухого прессования или пылевого прессования. Название звучит скучно. Результат — нет. Этот метод требует гораздо меньше ручного труда. Он позволяет производить плитку быстрее. Он снижает затраты. Он позволяет не только королям, но и обычным людям позволить себе высококачественное напольное покрытие.
Основные ингредиенты остаются прежними. Базовая химия не изменилась. Но механизация изменилась. Мы механизировали процесс. Мы оптимизировали этапы. Результатом является стабильный, прочный продукт, способный выдерживать ежедневные нагрузки современной жизни.
Почему это важно для вашего ремонта
Понимание того, как изготавливается плитка, помогает вам делать лучший выбор. Это объясняет, почему керамика настолько универсальна. Речь идет не только о внешнем виде. Речь идет об инженерии. Процесс обжига уплотняет глину. Он создает твердую, непористую поверхность (в зависимости от глазури). Это делает её идеальной для влажных помещений. Ванные комнаты. Кухни. Прихожие.
Переход к сухому прессованию сделал плитку доступной. Она перестала быть роскошью для элиты. Она стала стандартом для среднего домовладельца. Теперь вы можете с уверенностью выполнять укладку самостоятельно. Вы знаете, что материал прочный. Вы знаете, что он надежен.
Но как именно ком глины становится плоским квадратом с глазурью? И какие именно шаги включает в себя этот процесс? Процесс сложнее, чем простой скачок. Он включает несколько различных этапов. Каждый из них добавляет плитке прочности и красоты.
Давайте посмотрим на фактические этапы производства. Здесь происходит магия. Не в накидке. На заводе.
Тиксотропная масса и сухое прессование
Керамическая плитка начинается с сырой земли. Здесь нет синтетических упрощений. Основной ингредиент — глина, но производители часто добавляют в неё песок, полевой шпат, кварц и воду. Эти компоненты попадают в шаровую мельницу, где измельчаются. В результате получается суспензия, называемая тиксотропной массой (или глиняным молоком).
Представьте тиксотропную массу как основу торта под кремом. Она обеспечивает структуру. На этом этапе смесь содержит около 30 процентов воды. Влага связывает частицы вместе. Эту воду необходимо удалить. Массу сушат до тех пор, пока содержание влаги не снизится примерно до 6 процентов.
Теперь у вас есть сухой порошок. Именно поэтому процесс часто называют сухим прессованием. Порошок загружается в огромный пресс. Оборудование использует электричество или гидравлику для уплотнения пыли. Давление варьируется от нескольких сотен до 100 000 фунтов на квадратный дюйм. Это давление имеет значение. Оно придаёт конечному продукту прочность на растяжение.
Пресс формует порошок, придавая ему форму. Чаще всего мы видим квадратные и прямоугольные плитки. Но матрицы могут создавать овальные, ромбовидные и другие нестандартные формы. Сформованная деталь теперь называется сырой плиткой (или бисквитом). Она всё ещё содержит остаточную влагу, поэтому проходит дополнительную сушку.
Нанесение глазури
Далее идёт глазурь. Этот термин происходит от древнеанглийского слова, означающего «стекло». Он описывает стеклянистую поверхность на одной стороне плитки. У производителей есть выбор. Можно выбрать матовую или высокоглянцевую отделку. Методы нанесения также различаются. Распыление является распространённым способом. Шелкография — ещё один вариант.
Пигменты смешиваются с глазурью для придания цвета. Но не ожидайте ярких результатов сразу. Плитка выглядит бледной. Она не выглядит как красочные образцы в выставочном зале. Цвет полностью проявляется только после обжига.
Глазурование не является обязательным. Плитка может быть керамической без неё. Однако каждую керамическую плитку необходимо обжигать. Перед тем как попасть в печь, она получает новое название: зелёная плитка.
Обжиг керамической плитки
Фарфор против керамики
Вы можете выбрать керамическую плитку для ремонта ванной комнаты. Затем продавец рекомендует вам обратить внимание на фарфор. Отличается ли фарфор? Это вид глиняной керамики. Но к нему предъявляются более строгие стандарты.
Чтобы получить маркировку «фарфор», плитка должна соответствовать определённым показателям водопоглощения. Плитка не может впитывать более 0,5 процента своего веса в виде воды. Плитки, достигающие этого показателя, классифицируются как непроницаемые. Это делает их более подходящими для влажных помещений.
Процесс обжига превращает зелёную плитку в готовую керамическую продукцию. Печь нагревает сырую плитку и глазурь. Тепло вызывает вирификацию глины и плавление глазури. В результате получается твёрдая, прочная поверхность. Цвета фиксируются именно на этом этапе.
После того как глазурь высыхает, начинается настоящее преображение. Вы больше не просто сушите краску; вы плавите камень.
Традиционная керамическая плитка раньше обжигалась в периодических печах. Представьте себе формы в виде улья. Это были печки для партии за партией. Вы загружали их. Вы обжигали их. Вы ждали часы. Это было медленно. Это было нестабильно.
Затем появились непрерывные печи.
Этот сдвиг изменил всё. Если вы когда-нибудь наблюдали, как тостер с конвейерной лентой в деликатесной лавке поджаривает сэндвич, у вас есть мысленная модель того, как обжигают современную плитку. Плитка не остается на месте. Она движется.
Как непрерывные печи ускоряют производство
Современное производство полагается на туннельные печи или роликовые печи. По сути, это длинные нагретые трубы. Конвейерная система проталкивает плитку через них. Тепло не является статичным. За ним следят компьютеры. Точность здесь важнее интуиции.
Путь состоит из трех четких фаз:
- Разогрев: Плитка входит в туннель. Влага испаряется. Глина начинает затвердевать.
- Пик: Это центральная точка. Температура достигает около 2500 градусов по Фаренгейту (1371,1 градуса по Цельсию).
- Охлаждение: Плитка выходит из зоны нагрева. Она не просто остывает пассивно. Цвет фиксируется именно в этот переходный период.
Более высокая температура означает более прочный кирпич. Структура становится стекловидной. Она становится плотной. Она становится водонепроницаемой.
Этот процесс теперь занимает менее часа. В старые дни это занимало часы. Производители могут выпускать огромные количества продукции при более низкой стоимости. Эффективность неоспорима.
Монокоттура: Революция одиночного обжига
Вы можете задаться вопросом, зачем мы вообще возимся со сложными циклами обжига. Ответ кроется в монокоттуре.
Этот итальянский термин переводится как «обожженный один раз».
Это техника, при которой тело плитки и глазурь обжигаются одновременно. Один проход через печь. Результат? Значительно более прочный продукт.
Эта прочность позволила керамической плитке эволюционировать. Она больше не предназначалась только для стен. Она стала пригодной для полов. Зоны с высокой проходимостью теперь могут выдерживать прочность глазурованной керамики. Вам больше не нужен двойной обжиг, чтобы получить твердую, износостойкую поверхность.
«Эта дополнительная прочность позволила плитке перейти от продукта, лучше всего подходящего для стен, к продукту, который также хорош для полов.»
Бикоттура: Когда одного обжига недостаточно
Так зачем использовать бикоттуру, если одного обжига достаточно для прочности?
Для сложности.
Если вы хотите сложные узоры, несколько цветов или замысловатые дизайны, одного обжига будет недостаточно. Метод бикоттуры включает несколько обжигов. Префикс подразумевает два, но их может быть и больше.
Процесс выглядит так:
- Обжигают базовую плитку.
- Наносят специфическую цветную глазурь.
- Снова обжигают, чтобы зафиксировать этот цвет.
- Повторяют, пока дизайн не будет завершен.
Каждому слою нужен собственный тепловой цикл для правильного сцепления. Вы строите изображение слой за слоем. Это медленнее. Это дороже. Но для декоративных работ высокого класса это единственный способ получить такую глубину.
От глины к напольному покрытию
Мы начали с пыли и глины. Мы закончили готовой плиткой, готовой для пола вашей ванной комнаты или кухни.
Это много костюмов. Чудо-женщина не проходит через столько трансформаций, прежде чем спасти мир. Но керамическая плитка должна. Она должна выдерживать промышленные давления, термические удары и годы пешего движения.
В следующий раз, когда вы будете ходить по плиточному полу, вспомните о жаре. Вспомните о туннеле. Вспомните о точности.
Дополнительное чтение
- 5 инструментов, которые должны быть в наборе строителя
- Что особенного в блоке Integrity?
- Как работают принципы ландшафтного дизайна
- Как работает ландшафтное программное обеспечение
- Как работает восстановление ландшафта
Дополнительные полезные ссылки
- Совет по плитке Северной Америки
- Плиточный журнал онлайн
Источники
- Армбрустер, Энн. «Ремесленная плитка со стилем». This Old House. Ноябрь 2008 г.
- Бридж, Джон П. «Продвижение фарфоровой плитки на мировом рынке». 22 мая 2005 г.
- Бридж, Джон П. «Выложите свой мир». Издательство Mistflower. 2003 г.
- «Керамическая плитка». Custom Carpet Centers. 2002 г.
- «Керамика — методы производства». Bedrosians.
- Дэниелс, Роберт Э. «Керамическая плитка для гениев и дилетантов». Совет по плитке Северной Америки. Сентябрь 2005 г.
- Дэниелс, Роберт Э. «История керамической плитки в Соединенных Штатах». Совет по плитке Северной Америки. Сентябрь 2005 г.
- Донеган, Фран Дж. «Полное руководство по керамической и каменной плитке». Creative Homeowner. 2006 г.
- Джованнини, Джозеф. «Плитка: обычная глина получает новый блеск». New York Times. 10 сентября 1987 г.
- «Как делают плитку». American Tile.
- Джонс, Шарон. «Глазурована и сбита с толку? Взгляните на терминологию и технологии». Tile Magazine. Апрель/Май 2006 г.
- «Статьи о фарфоровой плитке». BuildDirect.
- Рорлих, Марианн. «Полностью облицовано: это потрясающе». New York Times. 22 октября 1998 г.
