Eles são rosa. Eles são viscosos. Eles estão com fome.
Você provavelmente não pensa neles quando está passeando com o cachorro ou cavando no jardim. Mas sob seus pés eles estão funcionando. Aristóteles os chamou de intestinos do mundo. Os antigos textos chineses os chamavam de anjos do solo. A verdade está em algum lugar no meio. São forças minúsculas e formidáveis. Eles comem matéria orgânica e deixam um rico húmus.
Esse processo é chamado de vermicompostagem. Ele usa minhocas para transformar lixo em fertilizante.
Por que se preocupar com minhocas em vez de uma pilha normal de compostagem? Velocidade. E qualidade.
Os vermes podem consumir até metade do seu peso corporal em alimentos diariamente. Isso é muito lixo. O resultado é um corretivo de solo escuro e rico em nutrientes que supera uma pilha tradicional qualquer dia. Além disso, há uma certa alegria em dizer: “Minhocas comem meu lixo”. Parece um superpoder.
Mas nem todos os worms são criados iguais. Você não pode simplesmente desenterrar qualquer minhoca do seu quintal e jogá-la no lixo. Você precisa da espécie certa. Você precisa conhecer a matemática da população. Sim, matemática populacional.
Existem vermes machos e fêmeas? Quantos você realmente precisa? As respostas podem surpreendê-lo. Onde você os compra?
Vamos começar com a escolha mais comum para iniciantes.
The Red Wiggler: sua melhor aposta para vermicompostagem DIY
Quando as pessoas perguntam quais minhocas usar na compostagem doméstica, a resposta é quase sempre a mesma. O wiggler vermelho.
Nome científico: Eisenia fetida.
Nome comum: Periquito-vermelho.
Este é o verme preferido para vermicompostagem. Não é a mesma minhoca que você vê depois de uma tempestade. Minhocas (como a minhoca comum de jardim, Lumbricus terrestris ) vivem nas profundezas do solo. Eles cavam. Eles não são adequados para uma lixeira. Eles tentarão escapar.
Wigglers vermelhos vivem em detritos superficiais. Eles prosperam em matéria orgânica em decomposição. Isso os torna perfeitos para um contêiner.
Por que escolher wigglers vermelhos?
- Alta taxa de reprodução: Eles se reproduzem rapidamente. Uma população saudável cresce rapidamente.
- Tolerância à temperatura: Eles lidam melhor com as flutuações de temperatura de uma garagem ou porão do que outras espécies.
- Moradores da Superfície: Eles ficam perto do topo da cama, onde está a comida.
Você não precisa de uma proporção complexa de gênero. Wigglers vermelhos são hermafroditas. Cada verme possui órgãos reprodutivos masculinos e femininos. Eles ainda precisam de um parceiro para trocar espermatozoides, mas não é necessário separá-los. Você só precisa de um grupo.
Quantos vermes você precisa?
Comece pequeno.
Para uma lixeira doméstica típica, você não precisa de centenas de minhocas. Você precisa do suficiente para lidar com seus restos de comida diários. Um bom ponto de partida é meio quilo de minhocas.
Meio quilo contém cerca de 1.000 vermes.
Essa quantidade pode processar cerca de meio quilo de restos de comida por dia. Se você tem uma família pequena, isso é suficiente. Se você tem uma família grande e gera muitas cascas de vegetais, pode precisar de mais. Mas comece com meio quilo. Você sempre pode pedir mais
Você provavelmente não quer vermes aleatórios se mexendo nos armários da cozinha. Atenha-se aos wigglers vermelhos. Essa é Eisenia foetida. Estas são as melhores minhocas de compostagem para recipientes internos. Eles prosperam em espaços apertados e lotados. Eles não se enterram profundamente na terra como fazem os rastreadores noturnos. Na natureza, você raramente os verá indo para o subsolo.
Onde comprar minhocas de compostagem
Se você está pronto para iniciar uma lixeira, precisa de um fornecedor. Lojas de iscas vendem wigglers vermelhos. Eles são populares como iscas de pesca. Você pode comprá-los em pequenos potes. O preço é alto para a quantidade que você recebe. Não vale a pena.
Em vez disso, fique online. Encontre uma fazenda de minhocas confiável. Eles vendem por libra. Saber o seu peso exato é importante. Você deve pagar cerca de US $ 20 por libra mais frete. Se alguém cobrar mais, está enganando você. Você também pode perguntar a um vizinho que faz compostagem. Eles podem lhe dar uma população inicial.
Sua contagem de vermes dobrará a cada 90 dias ou mais. Isso é um sinal de que eles estão saudáveis. Basta pesá-los antes de adicioná-los ao sistema.
Por que pesar minhocas é importante
Vermes gordos são bons vermes. Os wigglers vermelhos comem cerca de metade do seu peso corporal diariamente. Essa proporção determina o sucesso da sua lixeira.
Meio quilo de vermes equivale a aproximadamente 1.000 vermes individuais. Se você colocar meio quilo de minhocas em sua lixeira, alimente-os com meio quilo de comida todos os dias. Isso é oito onças.
Para descobrir quantas minhocas você precisa, rastreie seus resíduos. Pese seu lixo orgânico por uma semana. Encontre sua média. Compre o dobro dessa quantia em minhocas. Se você joga meio quilo de restos diariamente, comece com um quilo de minhocas.
Reprodução e ciclo de vida do verme
Quanto tempo vivem os vermes? Os relatórios variam muito. Alguns dizem alguns meses. Outros reivindicam até 10 anos. Eles se reproduzirão independentemente. Você não precisa se preocupar com a proporção de gênero. Eles são hermafroditas. Cada verme possui órgãos masculinos e femininos. No entanto, ainda são necessários dois vermes para se reproduzir.
Procure o clitelo. Esta é a faixa vermelha escura em volta do pescoço do verme. Aparece quando eles estão sexualmente maduros. A cada poucos meses, esses vermes maduros se aglomeram em uma bola gigante que se contorce no fundo da lixeira. Isto é um sinal. Coloque uma placa de “Não perturbe”. Deixe-os sozinhos para se multiplicarem.
O que é biodegradável?
Você pode jogar um caroço de maçã pela janela e chamá-lo de biodegradável. O processo começa imediatamente. O oxigênio e os fatores ambientais o decompõem. Assim que atinge o solo, as criaturas começam a mordiscar. Vermes, moscas e insetos chegam para comer sua parte.
Esses decompositores digerem o material. Eles transformam o caroço da maçã em solo superficial. É um ciclo. A vermicompostagem imita esse processo dentro de casa.
Construindo sua primeira lixeira
O próximo passo é a construção. Você precisa de um contêiner. Deve estar escuro e úmido. O processo de construção de sua própria caixa de vermicompostagem é simples. Você não precisa de equipamentos sofisticados. Apenas os materiais certos.
Você não precisa de um sistema de ventilação sofisticado, de várias camadas e auto-peneirador que custa centenas de dólares para iniciar a vermicompostagem. Você pode construir uma lixeira do zero ou simplesmente pegar uma banheira de plástico e fazer furos nela. Sério, o único limite é a sua imaginação. Construí o sistema de compostagem comunitário no Common Ground Athens, na Geórgia, a partir de uma banheira recuperada. Funcionou. Mas se você deseja os melhores resultados no controle de temperatura e umidade, opte pela madeira.
Ao projetar sua configuração, tenha três regras em mente:
- Vá largo e raso. A área da superfície é mais importante do que a profundidade.
- Faça furos na parte inferior para fluxo de ar.
- Mantenha as laterais baixas para ajudar na ventilação.
Se você seguir estes passos, seus vermes não escaparão. Eles não são migratórios. Eles permanecem onde estão se as condições forem adequadas. Eles também odeiam luz. Abra a lixeira durante o dia e qualquer minhoca que estiver no topo mergulhará na escuridão. Eles não têm motivo para sair se você fornecer comida e roupas de cama confortáveis.
Se você ainda está paranóico com os fugitivos, forre os orifícios de ar com arame de malha. Mesmo que você confie totalmente em seus wigglers vermelhos, mantenha uma tampa com furos na lixeira. Adicione uma camada de plástico preto sobre a cama com orifícios de ar para bloquear a luz e manter as pragas afastadas.
Preparando a roupa de cama
O próximo passo é a roupa de cama. Papel picado e folhas são seus melhores amigos aqui. Isso significa que você pode compostar papel de escritório junto com restos de cozinha. A roupa de cama precisa estar úmida e não encharcada. Os vermes respiram pela pele. Se estiver muito molhado, eles se afogam. Se estiver muito seco, eles sufocam.
Veja como obter a umidade certa:
- Encha um balde com água.
- Mergulhe um punhado de roupa de cama.
- Esprema-os até que quase pinguem.
- Separe o material antes de colocá-lo na lixeira.
Isso cria bolsas de ar e passagens. Adicione alguns punhados de terra e folhas do seu quintal. Você precisa de coragem. Os vermes têm moelas que requerem areia para triturar os alimentos. Solo e borra de café funcionam bem para isso.
Escolhendo um local
Onde você coloca a lixeira? Em qualquer lugar protegido de animais e temperaturas extremas. Um porão, pátio ou cozinha funcionam. Se você enterrar a comida adequadamente sob a cama, o único cheiro deverá ser de terra fresca e úmida. Um sistema saudável não cheira. Não atrai moscas.
Os vermes podem congelar ou queimar. Mantenha a lixeira entre 40 e 90 graus Fahrenheit (4,4 a 32,2 graus Celsius). Se a temperatura cair ou aumentar, leve a lixeira para dentro de casa.
Adicionando os Worms
Depois que sua localização e roupa de cama estiverem definidas, adicione as minhocas. Dê-lhes um ou dois dias para se adaptarem à nova casa. Não os alimente imediatamente. Espere até que pareçam confortáveis. Então você pode começar a introduzir alimentos.
Você pode estar se perguntando quais alimentos os ajudam a prosperar e quais os matarão. Essa é uma conversa para a próxima seção.
Acabando com o roubo de identidade com composto
Red Wigglers não são apenas máquinas de compostagem. Eles também são cruzados contra o roubo de identidade.
Use papel picado como principal material de cama. Destrua extratos bancários, recibos de cartão de crédito e números de contas antigas. Alimente-os com os vermes. Eles vão mastigar o papel e transformá-lo em composto. Não são necessários aterros sanitários.
Alimentos para compostagem de minhocas e recipientes estabelecidos
Alimentar sua colônia de wiggler vermelho é onde a verdadeira magia acontece. Você pode jogar praticamente qualquer coisa que já tenha crescido na terra. Borra de café e filtros? Sim. Folhas e saquinhos de chá? Absolutamente. Restos de frutas, cascas de vegetais, arroz, grãos e tecidos naturais como algodão são um jogo justo. Cascas de ovo lavadas e trituradas também são uma adição inteligente. Eles fornecem cálcio, que ajuda o sistema digestivo dos vermes a funcionar sem problemas.
Aqui está o que fica na lixeira:
- Folhas verdes
- Batatas
- Frutas e vegetais não ácidos (tomate, pimentão verde)
- Cítricos de baixa acidez
- Café e chá em pó
- Arroz
- grãos
- Papel
- Algodão
- Cascas de ovo
Mas há uma linha dura que você não ultrapassa. Não os alimente com alimentos gordurosos ou oleosos. Os vermes não conseguem digerir proteínas da carne ou lactose. Isso significa que não há leite, queijo ou manteiga. Se você tiver um ovo na mão, lembre-se desta regra: a casca está boa. O ovo em si não é. Ele apodrecerá e criará vapores de amônia que matarão a colônia.
Os cítricos e o sal também são venenosos. Os vermes respiram pela pele. Imagine ter seus pulmões do lado de fora do corpo e alguém esfregando sal e suco de limão neles. Você ficaria em choque. Eles também estariam. Alimentos altamente ácidos como limões, limas e laranjas podem queimar a pele. O mesmo pode acontecer com pimentas.
Evite estes itens a todo custo:
- Manteiga
- Óleo
- Molho para salada
- Ovos (o conteúdo, não a casca)
- Carne
- Frutas e vegetais altamente ácidos
- Pimentas
- Sal
- Resíduos animais
- Plástico
- Materiais sintéticos
- Inseticidas
Depois de conviver com sua lixeira por um tempo, você desenvolverá uma intuição. Você saberá o quanto eles podem aguentar. Você saberá quando parar. Se a lixeira começar a cheirar mal, você cometeu um erro. Geralmente, é porque você os está superalimentando. Eles não conseguem acompanhar a pilha. Ou você não está enterrando a comida fundo o suficiente na cama. O enterro mascara o cheiro e previne pragas.
Uma caixa saudável e estabelecida começará a fervilhar de vida. Os vermes se reproduzem rapidamente. Você também atrairá outros decompositores. Ver bugs na lixeira é normal. É um sinal de um ecossistema em funcionamento. Não entrar em pânico. Se você vir um enxame de moscas, então você tem um problema. Moscas significam que a comida está exposta. Se você mantiver a tampa fechada e enterrar os restos, não terá que lidar com vermes. Esses insetos extras são aliados. Eles decompõem os resíduos mais rapidamente, permitindo compostar mais matéria orgânica.
Fique atento para pequenos sacos brancos que parecem vermes. Eles não são vermes. São sacos de ovos de minhocas. Ou bebês vermes. Sua população deverá dobrar a cada três meses. Quando isso acontecer, você terá uma decisão a tomar. Você pode construir uma nova caixa e dividir a colônia. Isso lhes dá mais espaço. Também oferece mais peças fundidas.
Se você se sentir sobrecarregado com o grande número de vermes, você tem opções. Você pode ensinar seus vizinhos a fazer compostagem e dar-lhes uma cultura inicial. Você pode soltá-los na natureza, embora isso seja um desperdício. Ou você pode usá-los como isca de pesca. Eles são excelentes para trutas.
Guardamos o melhor para o final. Seus vermes podem produzir ouro negro. O fertilizante que eles criam é extremamente valioso.
Ouro Negro e Compostagem Comercial
Considere o Len Foote Hike Inn nas montanhas do Norte da Geórgia. É um hotel com um extenso sistema de vermicompostagem na cave. Os hóspedes ajudam a equipe a processar 680,4 kg (1.500 libras) de alimentos e resíduos de escritório todos os anos. O fertilizante resultante vai para a horta orgânica.
A equipe é criativa. Eles destroem materiais seguros para alimentar os vermes. Uma história famosa envolve uma calça de veludo deixada por um convidado. A equipe os destruiu e os enterrou. Eles nunca mais viram as calças. Um dia, enquanto peneirava o composto, um funcionário encontrou um botão e um zíper. O resto foi comido.
Como separar as minhocas da sua lixeira
Peneirar vermicomposto não é difícil. É apenas lento. Você tem que ser paciente.
As coisas boas ficam no fundo. É chamado de carcaça de minhoca. Para obtê-lo, tente este truque. Alimente as minhocas pesadamente em um lado da lixeira. Vá para a camada superior. Espere cerca de uma semana.
Os vermes seguirão a comida. Eles migram para o suprimento fresco. Assim que eles desaparecerem, mova a roupa de cama do outro lado. Comece a cavar nas peças fundidas assentadas. Eles estão esperando lá, intocados.
Você precisa de uma peneira. Uma moldura simples de madeira com tela de arame funciona bem. Algumas pessoas usam peneiras de cozinha. Qualquer material de tela serve.
Coloque a tela sobre um recipiente vazio. Agite. As finas peças fundidas do verme caem. Pedaços maiores e quaisquer vermes ficam no topo.
Não jogue essas sobras. Coloque as minhocas e os pedaços orgânicos de volta na lixeira. Eles ainda têm trabalho a fazer.
O que são realmente as carcaças de minhoca?
Você está procurando ouro negro.
Não é óleo. Cocô de verme.
Tem muitos nomes. Rejeitos. Sólidos. Garra. Húmus. Até mesmo o “último fim do ciclo digestivo”. É tudo a mesma coisa.
Isso não é apenas sujeira. É poder concentrado.
Um estudo da Universidade da Geórgia mostrou algo chocante. As plantas alimentadas com minhocas cresceram 126% mais rápido do que aquelas alimentadas com fertilizantes químicos.
Os produtos químicos são eliminados. As carcaças de minhocas ficam. Eles alimentam a estrutura do solo. Eles retêm umidade. Eles evitam a erosão.
Os agricultores sabem disso. Eles pagam mais por solo rico em peças fundidas. Não é apenas fertilizante. É uma correção do solo.
A criação de minhocas é lucrativa?
A compostagem em grande escala pode gerar dinheiro.
As pessoas querem alimentos orgânicos. Eles querem menos resíduos em aterros. Eles querem reciclar.
Muitos querem iniciar seus próprios sistemas. Eles precisam de vermes.
Existe um mercado para minhocas vivas e peças fundidas acabadas. É um negócio lucrativo.
Você precisa de capital inicial. Você precisa de marketing. Você precisa de paciência.
Mas se você puder escalar, vale a pena.
Por que não começar pequeno? Experimente uma caixa. Veja como os vermes se movem. Colha as peças fundidas. Use-os em seu jardim.
O ciclo continua. Você alimenta o lixo. Os vermes se alimentam disso. Você ganha o ouro.
É simples. Está sujo. É eficaz.
O que você vai crescer com isso?
Você não precisa de um enorme armazém ou de um alojamento na montanha para provar que a vermicompostagem funciona. A verdadeira prova está no solo. Grandes jogadores já estão a bordo. A IKEA, a gigante sueca do mobiliário, integrou caixas de minhocas nas suas operações diárias. Eles não estão apenas jogando restos em uma lixeira. Eles administram um programa piloto que trata os restos de refeitórios e de escritório como um recurso. A configuração é industrial, mas simples. Caixas de compostagem gigantes e estéreis ficam em plataformas móveis. Esses caminhões entram e saem das docas de carga com facilidade. Você recebe sua remessa, eles retiram o composto. Sem desordem. Sem demora. Apenas reciclagem eficiente.
Depois, há o Len Foote Hike Inn em Dawsonville, Geórgia. Isto não é uma fábrica. É uma casa de hóspedes na floresta. Mas lá embaixo, no porão, a mágica acontece. Dez caixas de minhocas gigantes continuam ocupadas. Eles processam mais de 1.500 libras de resíduos anualmente. São quase 700 quilos de lixo transformados em ouro negro todos os anos. A equipe não esconde apenas as lixeiras. Eles mostram aos convidados. Eles ensinam práticas comerciais sustentáveis. Eles ajudam os visitantes a iniciar seus próprios sistemas. É um começo de conversa.
Por que os proprietários devem tentar a vermicompostagem
Se você está se perguntando se vale a pena o esforço para sua casa suburbana, considere a escala. Você não precisa de 10 caixas. Você precisa de um. Mas os benefícios são idênticos. A vermicompostagem é um movimento subterrâneo. Milhares de amadores e profissionais estão elogiando-o. Os vermes são anjinhos do solo. Eles trabalham enquanto você dorme.
Pense no que você joga fora. Borra de café. Cascas de ovo. Cascas de vegetais. Toalhas de papel. Recibos de cartão de crédito (se não revestidos). Tudo isso vira fertilizante. Ou composto. É uma experiência divertida para a casa. É também uma forma de reduzir significativamente os resíduos em aterros.
Quer impressionar seus filhos? Deixe-os alimentar os vermes. Quer enojá-los? Mostre a eles a lixeira. O resultado é o mesmo. Você acaba com um solo rico em nutrientes. Você pode usá-lo em seu jardim. Você pode vendê-lo. Ou você pode simplesmente guardá-lo para você.
Introdução ao seu próprio sistema
Você pode imitar o modelo Len Foote em menor escala. Comece com uma lixeira. Qualquer recipiente opaco serve. Faça furos nas laterais para permitir o fluxo de ar. Forre-o com roupa de cama úmida. Jornal funciona bem. Destrua tudo. Adicione água até parecer uma esponja espremida.
Agora adicione as minhocas. Wigglers vermelhos são a escolha padrão. Eles comem metade do seu peso corporal diariamente. Comece com uma população pequena. Você sempre pode adicionar mais. Mas não os alimente demais. É um erro comum. Alimentos podres matam o ecossistema. Mantenha-o equilibrado.
O objetivo é deixar os vermes fazerem o trabalho pesado. Eles decompõem a matéria orgânica em peças fundidas. Isso é fertilizante puro. Rico em nitrogênio. Rico em fósforo. Rico em potássio. Melhor do que a maioria das opções compradas em lojas.
O substituto “Vá pescar”
Aqui está a questão da vermicompostagem. Não são apostas altas. Se o seu sistema falhar, você não perde dinheiro. Você perde um lote de minhocas. Você pode jogá-los no jardim. Ou você pode usá-los para outra coisa.
Se não der certo, você sempre pode pescar.
Seriamente. O pior cenário é você ter worms extras. O melhor cenário é que você tenha um jardim que cresce melhor do que qualquer coisa que você já cultivou. Ou você ajudou a manter 1.500 libras de resíduos fora dos aterros sanitários.
A tecnologia não é complexa. A ciência é simples. A biologia faz o trabalho. Você apenas fornece o ambiente. Quer você seja IKEA ou proprietário de uma casa em Ohio, as regras são as mesmas. Alimente os vermes. Mantenha a lixeira úmida. Deixe-os trabalhar.
Há uma razão pela qual a indústria está crescendo. Não se trata apenas de redução de resíduos. Trata-se de criar algo útil a partir de algo inútil. Trata-se de fechar o ciclo. Você compra vegetais. Você os come. Você composta as sobras. Você cultiva mais vegetais. É um ciclo. Um ciclo fechado.
Então comece pequeno. Pegue uma lixeira. Adicione alguns vermes. Observe o que acontece. O solo lhe dirá tudo o que você precisa saber.
