Bayangkan spesies asing mendarat di pinggiran kota Amerika. Pengamatan pertama mereka bukanlah politik atau perang kita. Itu berarti miliaran botol plastik yang ada di tangan manusia. Pembuluh berisi cairan ini ada di mana-mana. Kami membawanya ke tempat kerja. Ke gym. Ke toko kelontong. Ada yang murah. Beberapa hadir dalam kemasan mewah yang menjanjikan peningkatan kecerdasan atau kinerja atletik.
Orang Amerika menghabiskan setidaknya $4 miliar per tahun untuk air minum kemasan. Angka tersebut terus meningkat selama beberapa dekade. Dengan biaya sekitar satu dolar per botol, kita membuang atau mendaur ulang empat miliar kontainer setiap tahunnya. Empat miliar. Itu adalah jumlah sampah plastik yang sangat besar. Ini juga merupakan prestasi industri yang boros energi. Pengiriman dan penanganan merupakan bagian besar dari label harga. Jejak karbonnya sangat besar.
Jadi mengapa kita melakukannya? Jawabannya terletak pada pemasaran. Perusahaan air minum dalam kemasan menggunakan citra yang canggih. Mereka menamai produk mereka dengan nama sumur artesis di surga tropis. Mereka menunjukkan beruang kutub bermain-main di hutan belantara yang masih asli. Keran logam di wastafel Anda sulit bersaing dengan estetika tersebut. Namun apakah ini pilihan cerdas? Apakah Anda menghemat uang dan bumi dengan beralih ke cangkir yang dapat digunakan kembali dan berisi air yang telah disaring?
Mari kita lihat angkanya. Khususnya, bagaimana sebuah keluarga beranggotakan empat orang dapat menghemat hampir $3.000 setahun dengan membuang botolnya.
Biaya Sebenarnya dari Air Minum Dalam Kemasan
Sumber daya kesehatan umumnya menyepakati satu hal: minumlah delapan gelas air setiap hari. Itu berarti 64 ons per orang. Untuk keluarga beranggotakan empat orang, itu sama dengan dua galon per hari.
Jika Anda membeli air itu dalam botol plastik berukuran 12 ons, biayanya selangit. Asumsikan casing standar berharga $6. Itu dipecah menjadi $0,40 per botol. Untuk empat orang yang minum lebih dari setahun, perhitungannya brutal.
$0,40 per botol x 5,3 botol per orang x 4 orang x 365 hari = $3,114,67
Tiga ribu dolar. Setiap tahun. Hanya untuk minum air.
Bandingkan dengan menggunakan filter air dasar model kendi. Sistem ini terjangkau. Anda membeli teko dengan harga sekitar $20. Filternya bertahan selama 40 galon. Sebuah keluarga beranggotakan empat orang perlu mengganti filter 18,25 kali setiap tahun. Dengan $6,50 per filter, itu berarti biaya filter sebesar $119.
Maka Anda membutuhkan botol yang dapat digunakan kembali. Beberapa botol air tahan lama per orang berharga sekitar $96 per tahun. Harga air keran sendiri murah—kira-kira $1,50 per 1.000 galon. Keluarga Anda mengkonsumsi sekitar 730 galon per tahun. Harganya hanya $1,10.
Total biaya tahunan untuk sistem filter pitcher:
$119 (filter) + $96 (botol) + $20 (kendi) + $1,10 (air keran) = $236,10
Penghematan terjadi secara instan.
Berapa Banyak yang Dapat Anda Hemat dengan Beralih
Kurangi biaya sistem filter dari biaya air minum kemasan.
$3,114.67 – $236.10 = $2,878.57 dihemat per tahun.
Itu adalah perubahan yang signifikan. Tapi itu menjadi lebih baik. Jika air keran di kota Anda aman untuk diminum—dan di sebagian besar wilayah Amerika Serikat, air tersebut aman untuk diminum—Anda dapat mengabaikan filternya sama sekali. Lewati botolnya juga. Cukup isi gelas dari keran.
Biaya tahunan Anda turun menjadi hanya $1,10. Anda menghemat tambahan $235 dibandingkan menggunakan sistem pitcher. Total penghematan: lebih dari $3.000 per tahun.
Namun, tidak semua air keran diciptakan sama. Beberapa pasokan kota gagal memenuhi standar keselamatan. Yang lain dites aman tetapi rasanya tidak enak karena bau atau kandungan mineralnya. Dalam hal ini, penyaringan sangatlah penting. Ini meningkatkan rasa dan menghilangkan kontaminan.
Perlu diingat bahwa kurang dari 10 persen harga air kemasan digunakan untuk air sebenarnya. Sisanya mencakup pengemasan, pengiriman, pemasaran, dan keuntungan. Saat Anda membeli botol, Anda membayar plastik dan logistik, bukan hidrasi.
Apakah Air Keran Aman?
Kebanyakan orang Amerika mempercayai keran tersebut. Dan untuk alasan yang bagus. Instalasi pengolahan air kota mengikuti peraturan yang ketat. Mereka menguji bakteri, bahan kimia, dan logam berat. Namun kondisi setempat berbeda-beda. Pipa timah di rumah-rumah tua bisa larut ke dalam air. Limpasan pertanian dapat menimbulkan nitrat. Polutan industri dapat meresap ke dalam air tanah.
Jika Anda tidak yakin dengan kualitas air Anda, periksa laporan kepercayaan konsumen tahunan perusahaan utilitas setempat. Ini merinci dari mana air Anda berasal dan kontaminan apa yang terdeteksi. Jika laporan menunjukkan pelanggaran atau tingkat kekhawatiran yang tinggi, filter menjadi lebih dari sekedar kemewahan. Ini menjadi suatu keharusan.
Ada banyak jenis filter. Pitcher itu mudah dan murah. Unit di bawah wastafel lebih efektif. Sistem reverse osmosis menghilangkan hampir semuanya. Pilihannya bergantung pada anggaran Anda, kualitas air, dan komitmen Anda untuk mengurangi sampah plastik.
Perhitungannya jelas. Air kemasan adalah lubang pembuangan finansial. Ini merupakan beban lingkungan. Dan bagi kebanyakan orang, hal itu tidak diperlukan.
Namun sebelum Anda membuang botol air, Anda perlu memahami pilihannya. Filter mana yang benar-benar menghilangkan kontaminan di area spesifik Anda? Bagaimana cara Anda memeliharanya? Dan apa saja biaya tersembunyi dari setiap sistem?
Kami akan mengeksplorasi detailnya selanjutnya.
Cara Kerja Karbon Aktif Sebenarnya
Kebanyakan orang hanya mengganti filter pitcher mereka tanpa memikirkan apa yang terjadi di dalamnya. Ini chemistry yang sederhana, sungguh. Karbon aktif adalah pahlawannya di sini. Anggap saja seperti spons mikroskopis dengan luas permukaan yang sangat besar. Saat air mengalir, kontaminan menempel pada molekul karbon. Proses ini disebut adsorpsi.
Tangkapannya? Karbon menjadi penuh.
Seiring waktu, pori-pori tersumbat oleh kotoran yang terperangkap. Filter menjadi jenuh. Setelah itu terjadi, ia berhenti bekerja. Anda mungkin meminum air yang tampak jernih tetapi mengandung apa pun yang tidak dapat ditangkap oleh filter. Itu sebabnya jadwal penggantian bukan sekadar saran. Itu adalah persyaratan. Jika Anda melewatkan perubahan, Anda mempertaruhkan kesehatan Anda tanpa alasan. Sebagian besar sistem di bawah wastafel, dipasang di keran, dan lemari es mengandalkan mekanisme yang tepat ini.
Melampaui Pitcher Karbon
Tidak semua filtrasi bergantung pada penyerapan. Beberapa metode lebih agresif. Osmosis terbalik memaksa air melalui membran semi-permeabel. Ia menangkap hal-hal yang mungkin terlewatkan oleh karbon. Pertukaran ion menukar ion yang tidak diinginkan dengan ion yang tidak berbahaya. Medan magnet juga dapat mengubah struktur mineral di dalam air, meskipun ilmu pengetahuannya masih diperdebatkan.
Lalu ada sinar ultraviolet. Anda dapat membeli tongkat UV untuk perjalanan berkemah Anda. Anda memutarnya ke dalam botol air Anda sebentar. Cahaya membunuh mikroba. Namun, itu tidak menghilangkan logam berat atau bahan kimia. Itu hanya menetralkan bakteri dan virus.
Memilih sistem yang tepat bergantung pada apa yang ada di keran Anda. Anda perlu mengetahui musuh Anda. Cari filter yang secara khusus menargetkan:
– Merkuri
– Memimpin
– Arsenik
– Benzena
– Mikroba
Periksa spesifikasi pabrikan. Mereka harus mencantumkan dengan tepat apa yang mereka hilangkan dan berapa konsentrasinya. Jika mereka tidak memberikan data ini, tinggalkan saja. Anda tidak punya waktu untuk menebak-nebak soal minum air.
Risiko Tersembunyi dalam Botol Anda
Anda sedang menyaring air. Bagus. Tapi apakah Anda menyimpannya dengan aman?
Banyak botol dan wadah plastik mengandung bisphenol A, atau BPA. Sudah ada dalam plastik keras sejak tahun 1960an. BPA adalah bahan kimia beracun. Bahan ini dapat larut ke dalam air yang Anda saring, terutama jika wadahnya sudah tua atau terkena panas. Ini meniru hormon dalam tubuh. Anda tidak menginginkan hal itu ada di sistem Anda.
Carilah label bebas BPA. Wadah kaca atau baja tahan karat adalah pilihan yang lebih aman untuk penyimpanan jangka panjang. Mereka tidak melarutkan bahan kimia. Mereka tidak menurun seiring berjalannya waktu. Tubuh Anda sebagian besar terdiri dari air. Setiap proses biologis bergantung padanya. Jangan biarkan botol plastik murah merusak fungsi filter Anda.
Tempat Memeriksa Kualitas Air Anda
Anda tidak dapat memfilter apa yang tidak Anda ketahui ada di sana. Jika Anda tidak yakin dengan persediaan lokal Anda, periksa datanya. Badan Perlindungan Lingkungan memiliki database yang disebut situs web Informasi Air Minum Lokal. Ini memecah kontaminan berdasarkan wilayah. Ini menunjukkan kepada Anda apa yang diminum orang lain dan berapa batasan peraturannya.
Gunakan informasi tersebut untuk mempersempit pilihan filter Anda. Jika wilayah Anda memiliki tingkat timbal yang tinggi, prioritaskan filter yang bersertifikat untuk menghilangkan timbal. Jika air tanah Anda mengandung arsenik, carilah sistem osmosis balik atau sistem pertukaran ion tertentu. Jangan membeli teko generik dan berharap yang terbaik. Cocokkan alat dengan masalahnya.
