Probablemente no hayas visto una bombilla fluorescente en un artefacto de iluminación nuevo en décadas. Sin embargo, si tiene iluminación antigua, es importante comprender cómo funciona. Los modelos clásicos se basan en un orden determinado que hace que el tubo emita luz. No se trata sólo de accionar un interruptor.
La corriente sigue primero el camino de menor resistencia. Este circuito de derivación controla la corriente a través del interruptor de arranque. El líquido también pasa a través de los electrodos en ambos extremos del tubo. Estos son filamentos simples. Parece exactamente como una bombilla dentro de una bombilla.
Una corriente eléctrica calienta estos filamentos. El calor hace que los electrones hiervan en la superficie del metal. Estos electrones ingresan al gas dentro del tubo. Este proceso ioniza el gas. La tubería ya está lista.
Al mismo tiempo, el interruptor de arranque también realiza su propia rutina. Un encendedor tradicional es una pequeña lámpara de descarga. Contiene neón o gas similar. Los dos electrodos están internamente uno al lado del otro. Cuando la energía llega al circuito de derivación, se crea un arco entre ellos. Los arcos crean conexiones. La lámpara se encendió. El gran arco funciona como una lámpara fluorescente normal.
En la etapa inicial es necesario no sólo completar el circuito, sino también calentar el filamento e ionizar el gas.
Cómo funciona el flasheo
El secreto del fallo de este interruptor de luz en particular es una pequeña pieza de metal llamada tira bimetálica. Si nunca has visto uno, imagina dos metales diferentes unidos. Se expanden a diferentes velocidades cuando se calientan.
Cuando la lámpara se enciende, genera suficiente calor para torcer la tira. No hace falta mucho. El calor hace que la tira se doble o se doble.
“Cuando dos electrodos se tocan, la corriente ya no tiene que saltar formando un arco.”
El movimiento de flexión es la clave. La tira se mueve hasta tocar el segundo electrodo. Antes de que esto suceda, la electricidad salta a través de un pequeño espacio de gas dentro de la bombilla. Ese salto es un arco. Es muy complicado. Se trata de partículas cargadas de partículas cargadas a través del aire o gas.
La brecha desaparece cuando la tira toca el segundo electrodo y cierra el circuito. La corriente deja de producir un arco. El flujo de partículas cargadas a través del gas se detiene. Las luces se apagaron.
Sin embargo, este proceso es cíclico. Cuando se apaga la luz, se retira la fuente de calor. La tira bimetálica se enfría. Cuando se enfría, se endereza o se dobla hasta recuperar su forma original. Este movimiento lo aleja del segundo electrodo. El circuito será reabierto.
Ahora el arco puede saltar una vez más. La luz está encendida. El calor ha vuelto. La tira se dobla. La luz se apagó.
Este ciclo se repite hasta que finalmente algo se rompe o la bombilla se apaga. Se trata de un circuito de retroalimentación mecánica integrado en el hardware.
El gas dentro del tubo ya ha sido ionizado por los filamentos calentados. Ahora es una vía eléctricamente conductora. Lo único que queda es cerrar la brecha. La lámpara requiere un fuerte pico de voltaje a través de los electrodos para reactivar el arco. No se puede simplemente esperar a que la corriente doméstica estándar haga el trabajo pesado.
El papel del lastre
Introduzca el lastre. Actúa como un transformador especializado conectado directamente al circuito. Su trabajo es dar esa patada eléctrica inicial. Sin él, la luz permanece oscura.
El proceso comienza en el circuito de bypass. Cuando la corriente fluye a través de él, se crea un campo magnético dentro de una parte específica del balastro. La corriente que fluye mantiene este campo fuerte y estable. Está almacenando energía potencial.
Colapsando el campo
En el momento en que se abre el interruptor de arranque, el juego cambia. El flujo de corriente hacia el lastre se corta abruptamente. El campo magnético no tiene más remedio que colapsar.
Este colapso repentino crea un pico violento en la corriente. El balastro libera de una sola vez la energía almacenada. Ese aumento es lo que empuja a los electrones a través del gas ionizado, estableciendo el arco. La luz se enciende. El ciclo continúa hasta que el motor de arranque permanece cerrado, dejando que la corriente fluya normalmente a través de los filamentos y evitando el motor de arranque por completo.
Estado del plasma
El pico de corriente inicial juega un papel importante. Genera voltaje. El arco pasa a través del gas dentro del tubo. La corriente pasa por alto el interruptor de arranque y fluye directamente a través del tubo. Los electrones chocan con los átomos. Liberan a otros electrones. Se forman iones. Obtienes plasma. Gas formado por iones y electrones que se mueven libremente. Conduce electricidad.
Los filamentos calefactores se mantienen calientes. Los electrones voladores mantienen el calor. Se liberan nuevos electrones en la nube de plasma. La luz permanece encendida mientras se utilice corriente alterna y el filamento no se queme.
Los modelos más antiguos tardan unos segundos en encenderse. Lento. Frustrante. Lámparas fluorescentes modernas casi al instante. La siguiente sección analiza cómo funciona el nuevo diseño.
